De 97 meter hoge Martinitoren is het symbool van Grunn, oftewel de stad Groningen. Maar er is zoveel meer te zien in de grootste noordelijke stad van Nederland. De olympische heldin van de Winterspelen in Nagano (1998) en Turijn (2006), Marianne Timmer, komt uit Groningen en wandelt in haar stad graag van doel naar doel, een topsporter eigen.

Marianne Timmer (van 3 oktober 1974 uit Sappemeer, provincie Groningen) liep laatst nog heel wat kilometers in het Finse Vuokatti, als chef de mission van een negental talentvolle wintersporters. ‘Ik vind het dan leuk uit te vogelen waar het lekkerste appelgebak is en waar dat ene gave restaurant is, zo loop ik dan van beloning naar beloning en daarna loop je het er weer af.’ Haar provincie en haar stad is eender: Groningen oftewel Grunn, ‘Ja, zo noemen wij dat. “Waar kom je weg dan? “ik kom uit Grunn.” Zo gaan die gesprekken bij ons. Ik ben trots op die roots, mijn moeder en broer wonen er nog steeds. Ik zie het ook wel breder, ik ben geboren in Sappemeer, met de hele regio heb ik echt wat. Vrienden als Hans Nijland (oud-voorzitter van voetbalclub FC Groningen) en Jan Mulder (oud-voetballer, schrijver en tafelheer De Wereld Draait Door) wonen er, mijn familie. Ik kom er nog altijd ontzettend graag en voel me meteen dan weer thuis. Zoals we dan altijd zeggen: “Er gaat niks boven Groningen.”’

Betovering

Wat is het dan, die betovering van de stad? ‘Het is een groot dorp met aan de ene kant veel allure en aan de andere kant die mooie ouwe kroegjes in de binnenstad. Met nog echt de kleedjes op tafel. Daar komt van alles, van advocaten tot loodgieters. De straatjes van Grote Markt naar Vismarkt zijn echt schitterend. Daar kom je ook de locals tegen, de mensen die ik zo interessant vind. Ik houd van de mensen, de verhalen, de ouderen waar geschiedenis in zit, die echt iets te vertellen hebben. Als je daar wandelt, kunnen zij je de stad vertellen. De herinneringen leven voort.’

Wat is er te zien?

Urenlang kun je dwalen door Groningen en vervelen doe je je geen moment. Tip: ga met de trein, Station Groningen is namelijk de ideale startplek voor je wandeling. Meteen al sta je oog in oog met het meesterlijk gebouwde Groninger Museum met al zijn paviljoenen. De historie pakt je beet met Villa Heijmans (1894) en huize Tavenier (1905), vanaf 1949 de kraamkliniek van de stad. Via een videobusstop van architect Rem Koolhaas loop je dan de tuin “Een oase in de stad” in. Rust! Langs bijzondere planten loop je vervolgens het Zintuigenpad in en dan mag je het Openbare Toilet van Rem Koolhaas en fotograaf Erwin Olaf niet missen. De rijkdom langs de route is enorm: het Noordelijk Scheepvaartmuseum doemt op (Brugstraat 24), de Nieuwe Kerk (Nieuwe Kerkhof 1), het Middengasthuis, Het Paleis (1912). Even rust en wat eten en drinken? DOT, voorheen een 3d-bioscoop en nu restaurant en stadsstrand, is een mooi plekje om te genieten. Dan weer via de Oosterkerk (1929), de Figuurtoren en het Meidoornpad naar het Blauwe dorp, waar de Blauwe boerderij staat. Thee kun je drinken in de Prinsentuin (1626), voordat je gedurfd en stoer de Martinitoren gaat beklimmen (of er met veel respect naar gaat kijken, het beroemde bouwwerk is bijna 100 meter!). Uiteindelijk wandel je via de Vismarkt en de Synagoge (Folkingsestraat 60) richting het station terug. In je rugzak talrijke ervaringen.

Eten en drinken

Omdat wandelen door de stad best een inspanning kan zijn: kies vooraf al je ideale plek om even te genieten van wat lekkers. Wij tippen: Restaurant Zondag (Noorderplantsoen), restaurant Florentin (Langestraat 66), DOT (Vrydemalaan 2), de Blauwe Boerderij (Lindenhof 2) en Theeschenkerij Prinsentuin (Turfsingel 43). Marianne Timmer zegt: ‘Ik zou ook zeker even zo’n oude kroeg binnenlopen. Denk aan Wolthorn & Co (Turftorenstraat 6), Café Soestdijk (Grote Kromme Elleboog 6) en Huis de Beurs (A-Kerkhof Zuid Zijde 4). Dat laatste zou daar al zijn gevestigd in 1795, alleen dat idee al, dat is toch geweldig?’

Wandel mee met de wandeling in Groningen van Marianne Timmer

Lengte en duur

Hoewel je het net zo snel kunt wandelen als je wilt, ga je op deze 11 kilometer lange afstand zoveel interessante huizen, musea, parken en pleinen tegenkomen dat je er gerust een uurtje of vier voor uit mag trekken.

Startpunt

Station Groningen

Schoeisel

Lekkere wandelschoenen met dikke zolen aan want de ondergrond varieert van geplaveide wegen tot aan natuurpaden.

Prinsentuin

In de schaduw van de Martinitoren staat een hoge muur en daarachter vind je het plotseling: de rust. De rozentuin, de kruidentuin, prachtige loofgangen, je waant je als prins en prinses in hartje Groningen en dat is niet zo gek: hier zaten vroeger echte prinsen in de tuin, de naam zegt het al. Een keer per jaar (in juli) komen hier dichters uit Nederland en Vlaanderen samen voor een festival.

Via deze link kun je de route van Marianne zelf ook lopen!