In onze ‘tip van de week’ delen wij de meest interessante podcasts, ontspannende films en de leukste boeken van dit moment. Deze week delen wij het nieuwe boek van Jan Wolter Bijleveld, genaamd ‘Wat had je dan verwacht?’. In dit boek geeft Jan Wolter een realistische kijk op het leven en de hoge verwachtingen die we als mens regelmatig hebben.

Je kunt Jan Wolter onder andere kennen van zijn boek ‘Loslaten’, waarvan meer dan 10.000 exemplaren zijn verkocht. Ook schreef hij de boeken ‘Loswerken’ en ‘Losleven’, is hij de oprichter van lsltn.nl en maakt hij de podcast ‘Afslag X’.

Waarom ben je Wat had je dan verwacht gaan schrijven?

‘Ik hield me al veel bezig met het onderwerp loslaten en ik merkte dat ik tegen dingen aanliep waar ik niet direct een antwoord op had. Zo vroeg ik me bijvoorbeeld af hoe het zat met teleurstellingen. Het viel me op dat onrust en teleurstellingen vaak door bepaalde verwachtingen worden veroorzaakt. Als verwachtingen niet uit blijken te komen, waar ligt dat dan aan? Ik vind de kracht van verwachtingen fascinerend en daarom wilde ik er graag een boek over schrijven.’

Voor wie heb je het boek geschreven?

‘Ik heb het boek geschreven voor nieuwsgierige mensen die iets willen leren over zichzelf. Voor mensen die ervoor openstaan om zichzelf vragen te stellen. Ik hoop dat veel mensen zich in mijn boek kunnen herkennen. Ik heb geprobeerd het zo toegankelijk mogelijk te schrijven en ik noem herkenbare situaties zoals een kerstdiner of een oudejaarsavond, waar mensen vaak veel van verwachten. In eerste instantie denk je misschien dat je een situatie moet veranderen als het even niet gaat zoals verwacht. In plaats daarvan kun je ook naar je eigen verwachtingen en gedachten teruggaan. Daar heb je niemand voor nodig en zo kun je voor jezelf een verschil maken.’

Wat kunnen we zoal lezen in je nieuwe boek?

‘In het boek probeer ik te laten zien dat verwachtingen heel mooi kunnen zijn, maar dat ze ook een valkuil kunnen zijn. Verwachtingen kunnen een bron van frustratie zijn. Ik moedig mensen aan om hunzelf de vraag te stellen wat hun verwachtingen zijn en hoe ze over de situatie denken. Het is belangrijk om daar bewust van te worden. De titel is dus ‘Wat had je dan verwacht’, omdat dat één van de vragen is die de lezer krijgt. Het is een erg zinvolle vraag, maar je moet hem niet te streng aan jezelf stellen. Ik geef ook praktische voorbeelden van hoge verwachtingen en wat je daarmee kunt doen. Er staan veel vragen aan de lezer in het boek. Ik probeer de lezer aan het denken te zetten. Dat vind ik een leuke uitdaging. Ik kan niet zomaar vertellen hoe je je leven makkelijker kunt maken, maar ik kan wel helpen om mensen waardevolle inzichten over hun leven te geven. Ik hoop dat mensen zichzelf een beetje beter hebben leren kennen nadat ze mijn boek hebben gelezen.’

Hoe komt het dat we vaak zulke hoge verwachtingen hebben?

‘Dit komt mede doordat we ons veel vergelijken met anderen. Het is de tijd van hooggespannen verwachtingen en het wordt aan alle kanten aangemoedigd om veel te verwachten. Je denkt dat het best goed met je gaat, totdat je naar anderen kijkt en ziet dat zij meer hebben dan jij. Dan ga je jezelf afvragen of het wel echt zo goed met je gaat als dat je dacht. Het is belangrijk dat je dan bewust gaat stilstaan bij wat je wel hebt. Probeer om voorbij die verwachtingen te kijken. Je kunt je soms door een verwachting minder gelukkig gaan voelen en dat is interessant om eens te beseffen. Sommige mensen gaan dan denken dat je beter helemaal niks kunt verwachten, maar dat is wat mij betreft niet de oplossing. We kunnen beter leren leven met verwachtingen. Verwachtingen zijn er nou eenmaal, zo werkt ons brein gewoon. Wat je kunt doen is leren om flexibel om te gaan met verwachtingen.’

Verwachten we ook teveel van onszelf?

‘We denken regelmatig dat anderen bepaalde dingen van ons verwachten, maar meestal hebben we dit zelf zo ingevuld. Anderen hebben dit vaak niet uitgesproken, we denken alleen zélf dat ze dit van ons verwachten. Het is daarom goed om daar bewust van te worden. Vraag jezelf af: verwachten mensen dit van me, of denk ik dat alleen maar? Je kunt daarom ook best aan anderen vragen wat ze precies van je verwachten in een bepaalde situatie. We maken ons snel druk, terwijl het niet altijd nodig is. Het is mooi om jezelf te pushen, maar je moet op zoek gaan naar waar de grens ligt. Ga na wanneer het teveel wordt en wanneer het vermoeiend wordt.’

Heb je zelf iets geleerd tijdens het schrijven van het boek?

‘Ik vond het wel een eyeopener hoe bepalend je gedachten zijn voor de manier waarop je het leven beleefd. Een neurowetenschapper uit Londen heeft onderzoek gedaan naar geluksbeleving. Hij zegt dat hoe wij dingen beoordelen niet afhangt van hoe het is, maar of het beter of slechter is dan we hadden verwacht. Vooraf aan een situatie heb je een verwachting. Zo’n verwachting is eigenlijk niets meer dan een plaatje in je hoofd van hoe het zou kunnen zijn. Dat beeld heb je zelf gemaakt. Dit plaatje in je hoofd kan zo sterk aanwezig zijn en dat zorgt ervoor dat verwachtingen veel invloed op ons hebben.’

Het boek ‘Wat had je dan verwacht?’ is nu te bestellen via A.W. Bruna!

Bekijk ook deze tips: