In de nieuwe serie Wendy’s woorden vertellen we verhalen van mensen aan de hand van de woorden uit ons Wendy-hart. Deze woorden staan voor wat wij als Wendy willen zijn en uitdragen. Vandaag een verhaal over het woord ‘moederschap’. Karin Schoo (33) en Lisette Vendel (36) begonnen in 2020 met hun platform Mommy Friends, voor moeders die zich eenzaam voelen of graag hun sociale netwerk willen vergroten. Veel moeders hebben last van eenzaamheid en met Mommy Friends willen Karin en Lisette dit taboe doorbreken.
Hoe was het voor jullie om moeder te worden?
Lisette: ‘Ik had een heel druk sociaal leven en had daardoor vaak meerdere afspraken op één dag. Het woord stoppen stond niet in mijn woordenboek. Ik ging trouwen en werd daarna zwanger. Alles ging volgens het boekje en ik zat helemaal op een roze wolk. Toen ik eenmaal moeder was, bleek mijn kind een huilbaby te zijn. Daardoor was ik alleen nog maar thuis terwijl ik voorheen altijd de deur uitging. Ik kwam thuis te zitten met een huilbaby, mijn lijf was veranderd, mijn hormonen vlogen alle kanten op en ik was heel onzeker. Ik kon mijn baby niet troosten waardoor ik ontzettend twijfelde aan mezelf. Als Mommy friends er bij mij was geweest dan had ik me daarop aangemeld om andere moeders te zoeken die ook te maken hadden met een huilbaby.’
Karin: ‘Mijn partner had een eigen bedrijf en toen de kraamweek voorbij was, ging hij weer aan het werk. Daar stond ik dan alleen met mijn baby. Wat ga ik doen de hele dag? Je bent met een baby best wel gebonden aan huis. Vaak ging ik om vijf uur al voor het raam staan om te kijken of mijn man al thuiskwam terwijl ik heel goed wist dat hij pas om zes uur thuis was. Toch hield ik elke dag de hoop dat het vandaag anders zou zijn en dat hij eerder thuiskwam zodat hij even de baby over kon nemen. Je bent helemaal niet voorbereid op de komst van een baby. Er komt zoveel bij kijken. Het is fijn als je dat op dat moment met iemand kunt delen.’
Waarom zijn jullie begonnen met het platform Mommy Friends?
Karin: ‘Lisette en ik lazen in een onderzoek dat 56% procent van de moeders zich wel eens eenzaam voelt. Wij hadden daar nog nooit met elkaar over gesproken, maar vroegen toen aan elkaar hoe dat eigenlijk bij ons was. Alle twee kwamen we tot de conclusie dat we ons op bepaalde momenten ook heel erg alleen hebben gevoeld. Het was heel fijn om dit met elkaar te kunnen delen. Waarom is er niet iets voor moeders die ook hun verhaal willen delen met iemand die in dezelfde situatie zit, vroegen we ons af. Zo kwamen we op het idee voor een platform.’
Lisette: ‘Het platform groeide heel snel en we kregen heel veel positieve reacties van moeders die het fijn vonden dat ons platform er was. Het is eigenlijk een soort datingsite voor moeders. Als moeder toegeven dat je je eenzaam voelt terwijl net je grootste droom is uitgekomen, is nog best een taboe en dat hopen wij te doorbreken. Je eenzaam voelen hoeft niet te betekenen dat je niemand hebt. Het is ook niet erg om de lastige kanten te laten zien. Zelf hebben wij het ook gemist om al dat soort gevoelens met een vriendin te kunnen delen die hetzelfde heeft meegemaakt. Het is fijn als je je verhaal ook kan delen met een vriendin in plaats van alleen maar met je partner.’
Hoe werkt jullie platform?
Karin: ‘Je maakt een profiel aan op Mommy friends. Daarin kan je onder andere aangeven hoe oud je bent, wat je interesses zijn, hoe oud je kinderen zijn en of je zwanger bent. Het matchingssysteem gaat daarop filteren en zoekt naar matches die dicht bij je in de buurt zijn. Daarna krijg je een hele lijst met moeders. Er staat dan een percentage dat aangeeft hoe goed de match is. We hebben drie manieren waarop moeders met elkaar in contact kunnen komen: Je kan zelf contact leggen en een vriendschapsverzoek versturen naar een andere moeder. Als die wordt geaccepteerd kan je berichtjes naar elkaar sturen. We hebben verder bepaalde groepen bij elkaar gezet. Bijvoorbeeld alle tweelingmoeders bij elkaar of alle alleenstaande moeders. Op die manier kun je ook iemand vinden waar het mee klikt. Daarnaast organiseren we ook allerlei evenementen om moeders op een andere manier te leren kennen.’
Lisette: ‘We hebben onder andere al een bingo en een pubquiz georganiseerd. We zijn nog volop bezig met de voorbereidingen van andere evenementen zoals een ladies night. Soms is het daarbij best lastig om de stap te zetten van digitaal contact naar echt contact. De evenementen die we organiseren kunnen hierbij helpen. De drempel verlaag je hierdoor voor moeders. De behoefte hiervoor is zo groot. Daarom is het nu belangrijk dat iedereen Mommy Friends leert kennen. Hoe meer mensen er op ons platform zitten, hoe meer matches we kunnen maken. We hebben verder ook nog blogs op onze website. We schrijven deze zelf, maar onze leden schrijven ze ook. Zo krijg je een kijkje bij elkaar in de keuken.’
Hoe gaan jullie nu verder met Mommy Friends?
Karin: ‘We willen onze website graag door ontwikkelen naar een app. Zo krijgen mensen eerder een melding dat ze een berichtje hebben, dan wanneer je dit via de mail ontvangt. We zijn actief bezig om dit te kunnen realiseren. Wat we ook graag willen is om maandelijks een mailtje de deur uit te doen waarin leden kunnen zien wat voor nieuwe matches er zijn. Verder hebben we nog heel veel ideeën die we komende jaren willen gaan uitbouwen.’
Lisette: ‘We zijn nu nog volop aan het ontwikkelen en proberen zoveel mogelijk bekendheid te creëren. De boodschap die wij over willen brengen is dat het moederschap niet altijd rooskleurig is. We willen zoveel mogelijk moeders uit hun eenzame situatie halen en ook voorkomen dat ze zich zo gaan voelen. Het moet normaal worden als je zwanger bent dat je je ook meteen aanmeldt bij Mommy Friends. We gunnen iedereen vriendschap en contact.’
Fotograaf: Remko de Waal
