Iedere dag meer wandelen is gerelateerd aan een brede variatie van humeur- en persoonlijkheidsvariabelen. Hoe meer mensen dagelijks wandelen, hoe energieker ze zich voelen en hoe beter gehumeurd. Alhoewel je intuïtief zou denken dat meer lopen je energie zou verminderen, het tegendeel is waar. We delen het artikel van het magazine Nieuwetijdskind, hierin wordt precies uitlegt waarom wandelen zo goed voor je is.

Wat je lichaam doet als het loopt

Mensen zijn ontworpen om te lopen, en de beweging die onze voorouders het meeste maakten, was lopen. We zaten niet urenlang in onze grotten elke dag of, later, in onze velden. We kregen geen voedsel door een nummer te bellen of een koelkastdeur te openen. En we brachten onze vrije tijd – als we die al hadden – op onze rug, terwijl we onze ogen, nekken en ruggen inspannen om naar schermen te kijken. We liepen. We renden. En we waren er goed in.

Deze twee gedragingen vormden de ruggengraat van onze vroege jacht strategieën. Mensen zijn trager op korte afstanden dan de meeste prooien waarop wij jagen, dankzij ons tweevoeten-stelsel, en dus vertrouwden we in plaats daarvan op ons uithoudingsvermogen dankzij een techniek die ‘renjacht’ heette. Dat betekent lopen, rennen en dieren opsporen totdat ze uitgeput waren. Ons vermogen om ons lichaam af te koelen door te zweten, in combinatie met ons relatieve gebrek aan lichaamshaar werkte hier ook in ons voordeel.
Dus het zou niet als een verrassing moeten komen dat lopen goed voor ons is. Onze lichamen waren bedoeld om dit te doen. Terwijl rennen zeker voordelen heeft, kan het net zo goed belemmerend werken, door het lichaam een hoop stress op te leggen, vooral bij ouderen die gewrichts- of ademhalingsproblemen hebben. Lopen, daarentegen, kan door ongeveer iedereen gedaan worden, en resulteert in onmiddellijke en tastbare voordelen.
Oefening hoeft niet super intensief te zijn om effectief te zijn, en wandelen is de meest toegankelijke optie voor mensen van iedere conditie. Je hebt er geen gymzaal voor nodig, geen geavanceerde apparaten, en geen training. Alles wat je nodig hebt is een goed paar schoenen en de wens om te bewegen!

Dus wat zijn de voordelen van lopen?

Misschien is één van de meest aantrekkelijke redenen om te gaan wandelen, het effect op je humeur. Fysieke activiteit van iedere soort kan symptomen van depressie drastisch terugbrengen, en lopen is hierop geen uitzondering. Als je je angstig, gedeprimeerd, gestrest of boos voelt, kan een stevige wandeling je terugbrengen naar je kern, en je lichaam en brein zullen eveneens baat hebben bij de frisse lucht en zonneschijn.

Wandelen is ook bevorderlijk voor creativiteit en focus, dus als je het even moeilijk vindt om productief te zijn – misschien worstel je met een schrijvers-blokkade en staar je naar een ontmoedigend blanco pagina, of misschien kun je je niet concentreren en lees je de afgelopen 20 minuten steeds weer dezelfde paragraaf opnieuw – het beste dat je kunt doen is opstaan en die benen bewegen.

Alhoewel het tegen-intuïtief lijkt, wandelen vermindert de vermoeidheid, dus als je je moe of lusteloos voelt, zal je meer profijt hebben van in beweging komen dan van nog een kopje koffie.

Wandelen is ook de perfecte activiteit om mindfulness te beoefenen, een meditatieve techniek waarvan de heilzaamheid bewezen is, zowel fysiek als psychologisch op vele manieren. Als je van plan bent te gaan wandelen, gebruik dit dan als een gelegenheid om uit te pluggen uit de stress van het dagelijks leven en je geest toe te staan om te rusten. Maak even geen gebruik van je mobieltje, of beter nog, laat het thuis.

Focus op je lichamelijke zintuigen – het gevoel van het briesje dan langs je huid fluistert, de zon die op je gezicht schijnt, je longen die uitzetten als je inademt, samentrekken als je uitademt – en probeer je ademhaling te vertragen, waardoor iedere ademhaling vrijwillig en vol wordt. Als je je concentreert op deze meer directe indrukken dan zal je geest op een natuurlijke manier rustiger worden, wat op zijn beurt weer resulteert in een meer vredige staat van zijn.

Wandel mee met Wendy van Dijk en Leontien van Moorsel

Op 12 december om 10 uur starten we met de wandeling bij de SPAR in Loenen. Het adres is Eerbeekseweg 24, 7371 CH Loenen. De route neemt je mee door het Gelderse Loenen. Het is een prachtige wandeling door het bos en het dorpje. Trek je wandelschoenen aan en wandel met Wendy en Leontien mee. Het eindpunt van de wandeling is hetzelfde als het beginpunt. Je hoeft je voor deze wandeling niet aan te melden. Als beloning ontvang je na de wandeling een gratis wandelboekje.