Het is januari, de maand van goede voornemens en nieuwe kansen! Een van de populairste goede voornemens is Dry January: de uitdaging om een maand lang geen alcohol te drinken. Het doel is om het jaar op een gezonde manier te starten, maar toch lukt het niet iedereen een maand nuchter te blijven. Wij vertellen je waarom Dry January het zeker waard is om vol te houden, en hoe je dat dan doet!

Waarom is Dry January goed voor je?

Dry January heeft heel veel voordelen. Niet alleen voor je portemonnee, maar ook voor je gezondheid. Als je een maand nuchter weet te blijven, kun je misschien deze gezondheidsveranderingen bij jezelf terugzien:

Gewichtsverlies: Of het nou gaat om een biertje, een wijntje of een whisky: alcohol bevat ontzettend veel calorieën. Door te stoppen met drinken, kun je dus ook afvallen! Daarnaast kan het ook levervet verminderen.

Lagere kans op hart- en vaatziekten: Stoppen met alcohol drinken, verlaagt je cholesterol én je bloedsuikerspiegel. Hierdoor loop je minder kans op hartziekten en diabetes.

Betere slaapkwaliteit: Misschien denk je: na een wijntje val ik wel lekker in slaap, hoor! En misschien dat een drankje je inderdaad snel in slaap kan laten doezelen, maar het werkt averechts voor je slaapkwaliteit. Alcohol zorgt er namelijk voor dat je REM-slaap wordt verstoort, en hierdoor word je vaak minder uitgerust wakker. Stoppen met drinken resulteert dus in betere slaapkwaliteit, meer energie overdag en een betere concentratie.

Gezonde huid: Alcohol werkt dehydraterend, waardoor er snel oneffenheden op je huid kunnen ontstaan. Je huid wordt een stuk beter als je niet drinkt. Je zult zien dat droge plekjes herstellen, en je huid egaler wordt!

 Dry January is ook een goede kans om je meer bewust te maken, van wat voor rol alcohol speelt in jouw leven. Analyseer je eigen gedrag eens: heb je alcohol nodig om te relaxen? Probeer dan eens een andere relaxmethode. Oude gewoontes vervangen met nieuwe, gezondere gewoontes kan een zeer positief lange-termijn oplossing zijn voor je mentale gezondheid.

Waar gaat het soms mis?

Toch is januari voor sommige mensen, net iets te lang. Zo geven sommigen het na de tweede week al op, wanneer ze toch stiekem een glaasje wijn pakken. Vaak komt dit door sociale druk, maar ook door het écht missen van een alcoholische versnapering op zijn tijd. Mensen geven sneller hun motivatie op, bij slechts één tegenslag.

Belangrijk om te erkennen, is dat Dry January niet de oplossing is voor alcoholproblemen als verslaving. Kamp je écht met een alcoholprobleem, gaat van de ene op de andere dag stoppen met drinken niet helpen. Dry January is enkel een initiatief om een gezondere leefstijl te promoten. Het is niet de oplossing voor langdurige alcoholverslaving. Vaak hebben mensen met een alcoholprobleem dan ook een heftige terugval, wanneer acuut stoppen niet werkt.

Hoe houd ik het dan wél lang vol?

Fouten maken mag! Geef daarom niet bij één kleine terugval, meteen de hoop op. Ook na het drinken van een drankje, zelfs tijdens Dry January, zijn de gezondheidsvoordelen enorm positief. Social drinking komt steeds vaker voor, en kan dus soms een lastige gewoonte zijn om te doorbreken. Dat is volkomen menselijk, straf jezelf daar dus niet op. Leer er juist stukje bij beetje, mee om te gaan:

Zeg vaker ‘nee’: Controle over jezelf, heb je zelf in de hand. Gezellig uiteten? Bestel eens een frisje i.p.v. een glas wijn. Op een feestje? Misschien maar een keertje een alcoholvrij drankje drinken. Maar ook tijdens een avondje uit, kun je genieten van hele lekkere mocktails, i.p.v. een cocktail!

Doe het samen: Motivation is key, en wat motiveert beter dan gezelschap dat door hetzelfde heen gaat? Samen met een vriend of vriendin de uitdaging aangaan, schept een bepaalde band die ervoor zal zorgen dat je meer gemotiveerd bent om je doelen (samen) te behalen. Als het even tegenzit, kun je er samen over praten, en als het dan daadwerkelijk lukt, kun je dat samen vieren.

Ga door: Een meer nuchter leven, hoeft niet te stoppen na januari. Probeer je drinkgedrag ook in de maanden erna in de gaten te houden! Dat hoeft natuurlijk niet door compleet te stoppen met drinken. Maar begin eens met het aantal drankjes te beperken, en wat meer op zoek te gaan naar andere alternatieven. Je zult zien, dat het positieve invloed zal hebben op je mentale en fysieke gezondheid!