Ze was prachtig in het geel, vanochtend, warm naar iedereen en een en al oor. Koningin Máxima bezocht in de ochtenduren goede doelen organisatie Make-A-Wish dat dit jaar haar dertigjarig jubileum viert. Ze sprak, geflankeerd door de bevlogen directeur Hanneke Verburg, met ouders, professionals en vrijwilligers over de liefste wensen van kinderen met een ernstige, soms levensbedreigende ziekte.

Magisch

De koningin was zeer goed voorbereid, ze wist precies wie welk verhaal droeg en wat de kinderen mankeerde, ze stelde aandachtig vele vragen aan de betrokkenen. Ze wilde de ervaringen van de ouders horen, wees erop dat het leven met een wens de ellende van de ziekte even weg kon nemen, dat het kind en zijn omgeving even ergens anders aan kon denken. Niet aan de allerlaatstewens in een kinds leven, zoals Hanneke Verburg benadrukte, maar aan de allerliefstewens. Het hele traject van wens verzinnen, verheugen, voorbereiden, beleven en nagenieten werd doorlopen, vaak is een wensvervulling van blijvende waarde. Zoals de moeder van Fauvé, een meisje dat net als haar broer Tygo een progressieve spierziekte heeft, aan de koningin vertelde: ‘De aanloop naar de wensdag was zo nauwkeurig, zo zorgvuldig. En nu, twee jaar later, zegt ze nog steeds: “Mam, mag ik nog weer even de foto’s kijken?” Het blijft magisch.’

Fotograaf: Marieke Timp

Guusje is er altijd bij

Indrukwekkend was het relaas van de ouders van Guusje van Gorp. Haar liefste wens was een bezoek aan The wizarding world of Harry Potter in Florida. Het onmogelijke leek te lukken, maar twee dagen voor vertrek overleed ze. Vader Lowie: ‘De avond voordat ze stierf, stond Make-A-Wish op de stoep met een toverstaf, dat hebben we ongelooflijk gewaardeerd. En we hebben de reis met onze andere kinderen later toch gemaakt.’ Moeder Yvonne: ‘En voor ons was Guusje erbij. Ze is er altijd bij.’

Betrokken vrijwilligers

Iedere keer, zo vertelde de koningin, als ze zieke kinderen bezoekt, treft het haar hoeveel impact de ziekte heeft op de families. Eigenlijk, zo betoogde ze vandaag, zou daar meer aandacht voor moeten zijn. Haar verhaal werd onderstreept door vrijwilliger Ruben Halmans. Zelf vader van een ziek wenskind, die zich een dag nadat de wens was vervuld, zich onmiddellijk bij Make-A-Wish aanmeldde en naast zijn drukke baan uren per week ging vrijmaken voor het goede doel. ‘Ik was zo enthousiast dat ik meteen contacten ben gaan leggen met het bedrijfsleven om fondsen aan te boren.’

30 Facestories

En zo vulde de ochtend zich met persoonlijke verhalen, verhalen die ontroeren, maar ook inspireren, verhalen van verdriet, maar ook verrukking, van hoop en licht. Verhalen ook die zijn vastgelegd in ’30 Facestories’, een prachtig en indringend boek van schrijfster Ariëlla Kornmehl en fotograaf Julie Blik, dat het duo samen met Hanneke Verburg aan Koningin Máxima uitreikte.

Die laatste benadrukte dat ze het heel bijzonder vond hoe Make-A-Wish steeds weer de creativiteit vond om al die wensen (600 per jaar) te verzinnen en vervullen. De vrijwilligers legden uit dat het ‘heel goed snappen wat de wens is’ de sleutel tot het slagen van een wensdag is.

Fotograaf: Marieke Timp

Groot compliment

Hanneke Verburg, directeur van Make-A-Wish Nederland, sprak dankbaar: ‘Wij zijn enorm vereerd en blij met de komst van onze Koningin vandaag. Haar bezoek is een groot compliment voor het harde werk dat al onze medewerkers en vrijwilligers dag in, dag uit verrichten voor ernstig zieke kinderen in Nederland. Ons 30-jarig jubileum heeft zo een koninklijk tintje gekregen.’

Over Make-A-Wish

Elke dag horen gemiddeld 3 families in Nederland dat hun kind een ernstige, soms zelfs levensbedreigende ziekte heeft. Het gezinsleven verandert in één klap totaal. Die impact is moeilijk voor te stellen. Make-A-Wish Nederland wil al deze jonge patiënten tussen 3 en 18 jaar een positieve boost meegeven. Een ervaring die ze sterker maakt. En vertrouwen en kracht geeft voor de toekomst. Dat doen we door samen hun allerliefste wens te laten uitkomen