Leef zoals je zelf het liefste wilt, zo simpel is de boodschap van Michael Pilarczyk en zijn vrouw Cindy Koeman eigenlijk. Want als iedereen meer zijn eigen mooiste leven zou leven, wordt de wereld vanzelf ook een stuk mooier. Het boek Master your mindset, Leef je mooiste leven van Michael Pilarczyk, beter bekend als Mister Mindset, staat inmiddels met 250 duizend verkochte exemplaren al tweeënhalf jaar in de bestsellerlijsten en ook hun Mastrmind Academy is een succes. Michael en Cindy vonden elkaar niet alleen in de liefde, maar ook op zakelijk gebied: ze wonen op Mallorca, waar ze,zelf ook hun mooiste leven leven en vanuit hun studio aan huis sturen ze hun gedachtegoed succesvol de wereld in.
Zelf leven ze ook hun mooiste leven
Michael: ‘Als je meer voor jezelf durft te kiezen, laat je je minder leven door anderen’
Cindy: ‘Het is mijn missie om door beweging de mind te veranderen’
Michael: ‘Veel mensen nemen niet de tijd om stil te staan bij hoe ze zich voelen. Ze willen dingen veranderen, maar weten vaak niet wat’
Het boek Master your mindset, Leef je mooiste leven van Michael Pilarczyk, beter bekend als Mister Mindset, staat inmiddels met 250 duizend verkochte exemplaren al tweeënhalf jaar in de bestsellerlijsten. Michael zelf staat dit jaar twee maanden in het theater met zijn voorstelling Rust in je hoofd en duizenden mensen volgen online het Your Roadmap-programma van zijn Mastermind Academy. En dan luisterden ook nog eens ruim zeven miljoen mensen naar zijn podcast over persoonlijke ontwikkeling. Het succes van Michael Pilarczyk is, kortom, groot. Michael helpt mensen hun mooiste leven vorm te geven en dingen in hun leven te veranderen die hun niet gelukkig maken. En blijkbaar is daar een enorme behoefte aan.
Vrouw achter Michael Pilarczyk is Cindy Koeman, die hij in 2012 ontmoette toen hij in Barcelona op zijn zeilboot woonde – op zijn 37ste verkocht hij zijn bedrijf Pilarczyk Media Groep en begon hij aan een zeilreis van vier jaar; vorig jaar trouwde het stel. Tijdens de zeilreis bedachten ze samen de Mastermind Academy en Cindy is de vrouw achter de schermen; Michael is het gezicht, Cindy zorgt voor de marketing en creatie van de live-events en onlineprogramma’s. Ook bedacht ze The Flow, een online workout voor body en mind, die ze ook geeft tijdens de WENDY-retreats op Ibiza.
Zelfvoorzienend
De afspraak stond aanvankelijk gepland op Mallorca, waar ze wonen en waar ze, zoals ze zeggen, zelf ‘hun mooiste leven’ leven. Ze kochten er vorig jaar, nadat ze eerst een tijd op Ibiza hadden gewoond, een mooi landhuis met vier hectare grond in het midden van het eiland. Er is een flinke olijfboomgaard en plek voor een grote moestuin, waar ze zo zelfvoorzienend mogelijk willen gaan leven. Hun onlineprogramma’s brengen ze vanuit een grote studio aan huis de wereld in. Maar het mooiste leven is onverwacht onderbroken –Michaels moeder kwam in de week van het interview in het ziekenhuis terecht en ze moesten naar Nederland komen. Dus spreken we elkaar op een druilerige januaridag in de Amsterdamse Watergraafsmeer in plaats van op het zonnige Mallorca.
Michael en Cindy zijn een soort geestelijke twee-eenheid, lijkt het. De een begint een zin en de ander vult aan. Ze hebben elkaar niet alleen gevonden als geliefden, maar ook als zakenpartners. ‘Bij ons is er geen verschil tussen werk en privé,’ zal Cindy later in het gesprek vertellen. ‘Zodra we ’s morgens wakker zijn en met een kop koffie op ons terras zitten, voeren we samen gesprekken.’ ‘Dit was de tuin die je bedoelde,’ grapt Michael dan, terwijl ze uitkijken over hun landgoed en de bergen. Cindy volgde een sportopleiding en een opleiding marketing en deed haar afstudeerstage bij KPN. Daar ontdekte ze al snel dat een kantoortuin niet bij haar past. ‘Dat zuurstofarme gebouw met zo’n ouderwetse kantoortuin, vreselijk vond ik dat. Het besluit dat ik dat niet wilde was een van de meest beslissende momenten van mijn leven. Ik ben nooit aan een carrière in Nederland begonnen.’
Wat vinden jullie zo fijn aan het leven op Mallorca?
Michael: ‘We leven altijd buiten.’
Cindy: ‘En in de natuur. In Nederland is het leven zo af gekaderd, met nieuwbouwwijken en vol drukte.’
Michael: ‘Het is magisch om wakker te worden en over de bergen uit te kijken. Op Mallorca hebben we een soort eigen landje gecreëerd, onze eigen wereld. Dat geeft veel rust.’
Cindy: ‘We willen deels zelfvoorzienend gaan leven. Afgelopen najaar hebben we voor het eerst de olijfoogst gehad; nu staan er 250 literflessen vol heerlijke olie in de schuur. Ik geloof erin dat je altijd een leraar moet zoeken als je dingen zelf niet goed weet, op alle gebieden, en ik heb nu iemand gevonden die me alles leert over het verbouwen van voedsel. Het is nog best complex om je eigen voedsel te verbouwen en soms denk ik: waarom koop ik niet gewoon groenten en fruit op de lokale markt? Maar het is echt leuk om je eigen sinaasappels in de tuin te kunnen plukken en een courgette die in je eigen tuin is gegroeid smaakt echt anders. De moestuin werkt voor mij ook als een soort meditatie: wat je zaait, oogst je. Een moestuin is de cirkel van het leven op een paar vierkante meter. Het doet je beseffen dat alles zijn tijd heeft en je niets kunt versnellen.’
Michael: ‘Het is een mooie metafoor. Als je wilt dat iets lukt, moet je het aandacht geven en op het juiste moment oogsten. Ben je te laat, dan zijn de groenten verlept, zeg maar. Dat geldt in het leven ook: je moet de kansen pakken als je ze krijgt. Veel mensen die aan mijn programma’s meedoen, willen meteen resultaat. We leven in een wereld waarin alles snel gaat en het gaat ze om het oogsten. Maar zo werkt het niet. Je moet eerst zaaien.’
Hoe verklaren jullie zelf het succes van wat jullie doen? Waarom hebben zo veel mensen behoefte aan verandering?
Michael: ‘Wat we het meest terugkrijgen, is dat mensen meer balans willen. Blijkbaar ervaren mensen een grote druk in onze Nederlandse maatschappij. Wat opvalt is dat ook steeds meer jongeren onze programma’s volgen. Zij hebben het zwaar gehad tijdens de pandemie – hoe saai is het om vanachter je scherm school te moeten volgen – en we ontvangen dagelijks heftige berichten. Financieel hebben we het misschien goed in Nederland, maar mentaal niet. Veel mensen nemen niet de tijd om stil te staan bij hoe ze zich voelen. Ze willen dingen veranderen, maar weten vaak niet wat. De verwachtingen zijn ook enorm hoog.’
Cindy: ‘Ik heb vriendinnen die drie kinderen hebben, een drukke baan en van zichzelf verwachten dat ze elk weekend ook nog leuke feestjes meepakken. Dat kan dus niet. Michael en ik kunnen hard werken omdat we geen kinderen hebben en in die zin tijd over hebben. Maar als je drie kinderen hebt, kun je niet ook nog heel hard werken.’
Michael: ‘Verandering zit vaak ook in het accepteren van hoe het nu is. Iedereen loopt tegen dingen aan in het leven, het gaat erom hoe je ermee omgaat. Je kunt klagen hoe druk het is om drie kleine kinderen te hebben, maar die drie kinderen zijn ook een keuze. Dat klinkt misschien hard, maar het is iets waar je vooraf goed over moet nadenken, het heeft namelijk ook consequenties. Volgende week begint mijn onlineprogramma waarvoor 1.500 mensen zich hebben ingeschreven, maar omdat het nu niet goed gaat met mijn moeder, bestaat de kans dat ik dat niet kan geven omdat ik daarvoor in onze studio op Mallorca moet zijn. Dat zou ik heel vervelend vinden, maar tegelijkertijd is het zoals het is; ik krijg daar geen stress van. Cindy en ik maken in ons leven altijd ruimte om te genieten en om na te denken over waar we staan en wat we willen; daar kunnen we uren over praten. We werken hard, maar we pakken ook onze momenten. We besteden veel aandacht aan ons eten, gaan elke dag met de honden in de bergen wandelen, kunnen genieten van ons mooie uitzicht op de bergen. Dat soort momenten zijn heel belangrijk. Verandering zit niet altijd in het radicaal omgooien van je leven. Je kunt naar het buitenland vertrekken of twee keer per jaar een retreat boeken en dan de hele week huilen, maar je kunt ook proberen om elke dag een paar momenten voor jezelf te nemen. Rust te zoeken en dingen te doen die je leuk vindt. Neem de tijd om vragen te stellen aan jezelf, over wat je wilt en hoe je daar kunt komen. Verandering gaat vaak in kleine stappen en je zult zien dat van het een het ander komt. Als je meer voor jezelf durft te kiezen, laat je je minder leven door anderen.’
Mind = body
Het gesprek komt op het thema van deze WENDY: body en mind. Toen Cindy Michael in 2012 ontmoette, woog hij 98 kilo en leefde hij stukken ongezonder dan nu. Hij hoefde niet te werken, woonde in Barcelona en genoot van het bourgondische leven. Cindy, altijd al veel bezig met sport en gezondheid, maakte hem bewuster van wat wel en niet gezond is. Dan wees ze hem er bijvoorbeeld op hoeveel suiker er zat in een pak vruchtensap. Ze gingen radicaal gezonder eten en Michael viel heel wat kilo’s af.
Cindy: ‘Het is mijn missie om via beweging de geest te veranderen. Daarom ben ik The Flow gestart. Ik merkte dat ik vaak te onrustig was om te mediteren. Ik werk voor onze Academie veel achter de computer en noem mezelf soms een wandelend hoofd. Bij The Flow gebruik ik technieken van breathwork, dans, meditatie, visualisatie en pilates, en technieken uit de lichaamsgerichte therapie. Tijdens een Flow-sessie maken mensen op een toegankelijke manier, met lekkere muziek, kennis met lichaamsgericht werk. Dat kan veel betekenen voor de geest. Vaak komen er allerlei emoties los en iemands houding veranderen kan er letterlijk voor zorgen dat diegene anders in het leven komt te staan.’
Michael: ‘Veel fysieke problemen komen voort uit de geest. Alle emoties zijn gekoppeld aan organen. Heb je bijvoorbeeld veel stress, dan kan dat op je buik slaan, waardoor je soms moet overgeven van de spanningen. Je leven speelt zich af in je hoofd en je hoofd stuurt je lichaam aan.’
Cindy: ‘Ik vind het altijd leuk om naar oude Nederlandse spreekwoorden te kijken. Een brok in de keel hebben, een steen op de maag, een last op de schouders; dat zegt wel hoeveel invloed onze emoties op ons lichaam hebben. Uit je lichaam kun je veel informatie halen over hoe het met je gaat; het is de spiegel van de ziel. Je lichaam is een soort apothekerskast waarin al je emoties worden opgeslagen.’
Michael: ‘Overgewicht los je op de lange duur bijvoorbeeld niet op met lijnen. Overgewicht ontstaat omdat er intern iets niet goed zit; het is van belang daarmee aan de slag te gaan.’
Cindy: ‘Mensen bouwen bijvoorbeeld letterlijk een pantser om zich heen.’
Michael: ‘Als ik zeventig ben, wil ik gezond en fit zijn; daar moet ik nu aan werken. Door mijn ouders kom ik nu veel in ziekenhuizen en zie ik hoeveel problemen mensen bijvoorbeeld kunnen krijgen door overgewicht. Dat wil ik niet. Wij eten altijd vers en dat is ook nog eens superlekker. Gezond eten is ook gewoon lekker.’
Michael, in jouw bio op Instagram staat: samen voor een mooiere wereld. Wat is die mooiere wereld dan?
‘Het is mijn hoop dat iedereen op z’n eigen manier zijn of haar mooiste leven kan leiden. Ik geloof erin dat als iedereen meer doet wat ie graag zou willen, de wereld vanzelf mooier wordt. Het zorgt ervoor dat we aardiger worden voor elkaar en minder boos in het leven staan.’
Cindy: ‘Ons huis op Mallorca hebben we gekocht van een man van 83. Hij was nog zo fit, heel mooi om te zien. In het dorpje bij ons in de buurt zoeken de ouderen elkaar op en zijn er veel sociale contacten. Het eten is gezond en de lucht schoon. Ik geloof wel dat het heel gezond is om in zo’n kleine hechte gemeenschap te leven, maar ik ben bang dat het een utopie is om zoiets in Nederland te willen creëren. Op Mallorca leven we eigenlijk in onze eigen Blue Zone.’
Cindy is met haar Flow-sessie ook aanwezig tijdens onze Ibiza retreats. Welke handvatten wil je meegeven?
‘Tijdens de retraites begeleid ik deelnemers door een reeks bewegings- en ademoefeningen en een meditatiesessie. Ik bied handvatten voor deelnemers om dieper in contact te komen met zichzelf, spanning los te laten en innerlijke rust te vinden te midden van de hectiek van het dagelijks leven. Vaak ervaren deelnemers na afloop een diepe rust en ontspanning die ze niet eerder zo hebben ervaren. Zie het als een diepe massage voor je lichaam en mind.’
Foto: Youri Claessens
