Sinds september heeft cabaretier Jandino Asporaat zijn eigen natuurpark op Curaçao, dat je ook kunt bezoeken als je op het eiland bent. Het is een droom die zichzelf heeft ontvouwd en waarmee hij zich wil inzetten voor het eiland.
Hoe is Hòfi Mango op je pad gekomen?
‘Eten is heel duur op Curaçao. 95 procent van het voedsel wordt geïmporteerd en er wordt veel fast food gegeten. Daarom wilden mijn broer en ik landbouwgrond kopen, om zelf eten te gaan verbouwen. Het idee is dat het te droog is op Curaçao om eten te verbouwen, maar dat klopt niet. Er is geïnvesteerd in het bouwen van villa’s, maar dat levert eenmalig geld op en veel bomen zijn ervoor gekapt. De dammen die vroeger werden gebruikt moeten hersteld worden; nu stroomt het water zo naar de zee. Zo kwamen we bij Hòfi Mango, een gebied van 30 hectaren met een mangobos van 700 oude bomen, een cactustuin, palmentuin. Het is er sprookjesachtig mooi. Mijn broer en ik zeiden meteen: dit gaan we kopen. Het voelde zo goed, als thuiskomen. Er stond ook nog een oude suikermolen en later ontdekten we dat dit de nog enig overgebleven suikermolen op het eiland is – vroeger werd er suikerriet geperst waarvan rum werd gemaakt. Het gebouw was bijna gesloopt door een projectontwikkelaar.’
En nu komen bezoekers jou daar tegen als gids?
‘Ik ben elke maand op het eiland en ik geef zelf ook rondleidingen, soms drie keer per dag. Ik vind het geweldig om in de natuur te werken; het geeft me rust en maakt me gelukkig. Je kunt denken; het is lastig om zoiets van de grond te krijgen, maar we zijn gewoon begonnen en nu bezig met het opzetten van allerlei projecten. Zo hebben we een landbouwopleiding op het park en een opleiding voor landscaping, zodat jongeren van het eiland hier kunnen studeren en kunnen bijdragen aan het Curaçao van de toekomst. Ook hebben we de oude suikerfabriek gerestaureerd en de destilleerderij opgeknapt, zodat we straks onze eigen rum kunnen stoken. En het park moet ook een echte welnessbestemming worden, met een spa. Zo dragen we bij aan de economische ontwikkeling van het eiland en wordt Hòfi Mango een plek van natuur en geschiedenis.’
Wendy herfstspecial
In de nieuwe herfstspecial van WENDY met het thema Leven in liefde vind je een uitgebreide reportage over Curaçao met heel veel goede tips voor het eiland. Van restaurantjes die je niet moet missen, welnessplekken, stranden tot de mooiste wandelingen. In de koffer dus als je dit najaar of deze winter naar het eiland gaat!
