Tessa de Vries (21) had een goede baan als online markeer, maar droomde ervan een eigen bedrijf te beginnen. Ondank de lockdown besloot ze haar plannen toch door te zetten en startte ze midden in de corona-tijd met succes een eigen bedrijf. ‘Mijn motto? Volg je gevoel! Je zult eens moeten beginnen met je dromen achterna gaan, waarom niet nu beginnen?’

‘”Zou je dat nou wel doen?”, is de reactie die ik vaak kreeg als ik vertelde dat ik mijn baan wilde opzeggen in corona-tijd, om fulltime te gaan ondernemen. En dat op mijn 21e. Een jaar geleden startte ik met mijn eigen bedrijf. Ik heb de studie Small Business & Retail Management gedaan, waarin ik al alles had geleerd over ondernemen en het runnen van een eigen bedrijf. Ondernemen is iets waar ik energie van krijg, werken voor jou en jou alleen. Soms zie ik ondernemen als een soort spel dat ik wil winnen. Dit zat er bij mij altijd al in.

Toen ik een jaar geleden mijn eigen bedrijf startte, fotografeerde ik ondernemers. Ik startte mijn bedrijf naast mijn baan als online marketeer, en dit leek me een mooie manier om te starten met het ondernemen. Voor mij was dit ideaal: ik kon op een fijne manier mijn bedrijf opbouwen, werkte aan mijn netwerk en verdiende goed. Maar op een gegeven moment begon het te kriebelen: ik wilde meer. Ik zag om mij heen dat veel ondernemers zoekende waren op het gebied van online marketing. Ze wisten niet goed hóe ze dit echt goed aan moesten pakken. Wanneer ze dan hulp zochten waren experts gespecialiseerd op één klein deel van marketing óf ze begonnen aan een online training waarmee ze gewoon niet verder kwamen.’

Online leerplatform

‘Als online marketeer wist ik hoe ik ondernemers echt verder kon helpen, en hoe zij veel meer resultaat konden behalen met hun online marketingstrategie. Ik wilde meer dan alleen ondernemers fotograferen: ik wilde mijn kennis inzetten. Ik besloot mijn hele bedrijf om te gooien. Ik maakte een hele uitgebreide online training waarin ik super concreet online marketing uitleg. Ik kan zelf totaal niet tegen ‘vaagheid’, en ben super to the point, en ik wilde dat mijn online training dit ook zou worden. In een aantal maanden tijd heb ik een eigen online leerplatform opgezet: Je leert op mijn online platform alles over social media, online marketing en fotografie. Daarnaast besloot ik ook ondernemers persoonlijk te gaan helpen. Want een online training is tof, en zeker waardevol als je al weet wát je wilt leren en doen op online marketing gebied, maar hulp van een expert in marketingstrategie, die je precies vertelt wat je wel of niet moet doen, heeft nog veel meer waarde.’

Nog geen hypotheek en kinderen

‘Het unieke aan mijn bedrijf is dat ik ondernemers echt leer hoe ze zelf hun online marketing kunnen doen. Waar veel online marketeers het werk nog uit handen nemen, geloof ik er heilig in dat ondernemers veel meer baat hebben bij online marketing zelf doen. Het geeft veel meer controle in je uitgaven én je hebt geen terugkerende kosten van het uitbesteden van marketing. Mijn bedrijf groeide hard door alle ontwikkelingen die het doormaakte. Ik werkte nog steeds als online marketeer in loondienst, maar ik merkte dat ik hier steeds minder energie van kreeg. Mijn gedachtes waren steeds meer bij mijn eigen bedrijf. Ik realiseerde me dat, wanneer ik mijn bedrijf écht groter wilde maken, ik meer tijd nodig had om in mijn bedrijf te investeren. Daarnaast: als ik een keer volledig wilde gaan ondernemen was het nú het moment. Ik had al een heel bedrijf opgebouwd dat goed liep en ik had weinig vaste lasten omdat ik geen gezin, hypotheek of kinderen had.’

Toen kwam de lockdown

‘Ik had voor mezelf de knoop doorgehakt: ik wilde mijn baan opzeggen om mijn eigen bedrijf verder te kunnen laten groeien.. Een dag daarna kondigde Rutte aan dat iedereen zo veel mogelijk thuis moest werken en het halve land in lockdown ging. In ondernemersland zorgde dit voor aardig wat paniek. Bij mij zorgde het voor nieuwe twijfels: moest ik dit wel echt doen? Straks willen ondernemers helemaal niet meer investeren en verkoop ik niks meer. Dan heb ik geen inkomen. Als ondernemer ben je natuurlijk kwetsbaar: Als mensen niks uit willen geven heb je geen inkomen. De zekerheid van een ‘vast’ loonstrookje ben je kwijt. Ik besloot mijn baan nog even aan te kijken. Om vervolgens een paar weken later tóch ontslag te nemen. Het vertrouwen dat ik had in mijn eigen bedrijf, het geringe risico dat ik liep, en de passie voor het ondernemen wonnen het van de twijfels.’

Twijfels van omgeving

‘Toen was het hoge woord eruit. En waar ik super enthousiast was om volledig te gaan ondernemen, merkte ik in mijn omgeving wel wat twijfels. Wanneer ik vertelde dat ik mijn baan opgezegd had kreeg ik geregeld de reactie: “Goh, spannend, in deze tijd!”. Maar ik had geen betere keuze kunnen maken. Ik merk eigenlijk weinig van de coronacrisis: ondernemers realiseren zich júist nu dat online marketing belangrijk is om te groeien met hun bedrijf. Doordat ik nu veel meer tijd in mijn bedrijf kan steken, groeit het veel sneller. Ik help op dit moment zoveel leuke ondernemers met hun online marketingstrategie, dat ik er volledig van kan leven én ik elke dag met super veel energie en plezier opsta.’

Trots

‘Wat er zo leuk is aan eigen baas zijn? Het is echt een cliché, maar de vrijheid van eigen baas zijn is echt heel prettig. Daarnaast krijg ik er heel veel energie van dat ik weet dat alles wat ik doe ‘voor mezelf is’. Ik help niet een baas meer te verdienen, ik help mezelf en andere ondernemers die ik tof vind. Als ik af en toe eens terugkijk ben ik trots. Voor mijn leeftijd is het knap wat ik heb neergezet: Een volledig online platform met verschillende online trainingen én een succesvol bedrijf waar ik volledig van kan leven en wat ook heel hard groeit. Waar de meeste leeftijdsgenoten nog aan de studie zijn en aan het genieten zijn van het studentenleven, heb ik mijn studie afgerond, werkervaring opgedaan en een complete business opgezet.

De les die ik geleerd heb is vooral: volg je gevoel. Meestal heeft die het wel bij het rechte eind. Wanneer ik puur rationeel had nagedacht had ik niet mijn baan opgezegd, en dan was alles heel anders gelopen. Ik vind het soms nog lastig te vertrouwen op mijn gevoel, maar hierbij is dit echt goed geweest. Denk jij erover te starten met je eigen bedrijf? Maar vind je het toch eng? Ik zou zeggen: begin gewoon! Ga je dromen en doelen achterna! Denk vooral niet in beperkingen als: ‘Ja maar ik ben nog zo jong’, ‘Maar ik heb de ervaring nog niet helemaal’ of ‘Maar er zijn al zoveel anderen die dit doen.’ Ga aan de slag en ga het gewoon doen! Ooit zul je eens moeten beginnen met je dromen achterna gaan, waarom niet nu beginnen? Iedereen is begonnen met niets, en ook jij kunt dit pad gaan volgen.

Nog een praktische tip voor wanneer je een eigen bedrijf wilt beginnen: zorg dat je een netwerk om je heen bouwt en je eigen marketing op orde hebt. Een netwerk zorgt ervoor dat je altijd mensen hebt om op terug te kunnen vallen wanneer jij ergens niet uitkomt. Je kunt je netwerk om hulp vragen en je kunt er eventueel naar doorverwijzen wanneer dit nodig is. Omdat ik online marketingstrateeg ben kan ik het natuurlijk niet laten ook het belang van (online) marketing te benadrukken. Wil je nieuwe klanten binnenhalen? Dan is het belangrijk tijd te nemen voor jouw online marketing. Plan bijvoorbeeld elke week een ochtend in om hiermee bezig te gaan. Zo zorg je ervoor dat je er structureel elke week mee bezig gaat, en het niet vergeten wordt!

Kijk hier op de site van Tessa.

Nog meer mooie powerstories vind je hier.