In de rubriek ‘Vrouwen met Impact’ spreekt WENDY met vrouwen die een verschil maken voor onze maatschappij. Emilie Sobels en Stephanie Knoors zijn de oprichters van The Self-Made Summit, hét Nederlandse business event voor ambitieuze vrouwen op zoek naar zakelijke groei, persoonlijke ontwikkeling en inspiratie.
Emilie, jij hebt The Self-Made Summit opgezet, hoe kwam je op het idee?
Emilie: ‘In 2018 ben ik naar een evenement in Amerika geweest, The Girlboss Rally. Dat was helemaal gericht op jonge ondernemende vrouwen en vrouwen in loondienst die elkaar verder konden helpen in het zakenleven. Samen met een vriendin ben ik naar LA gevlogen. Hoewel dat een grote investering was, was het event dat dubbel en dwars waard. Het was zo inspirerend en er waren zulke interessante bezoekers en sprekers. Waarom hebben we niet zoiets in Nederland?, dacht ik. Zo kwam ik op het idee om het zelf in Nederland te organiseren. Zodoende hebben we in 2019 de eerste editie gedraaid. Nog niet met Stephanie als businesspartner, maar zij was destijds al wel betrokken bij de organisatie. Zo is het balletje gaan rollen.’
Hoe hebben jullie daar je eigen draai aan gegeven?
Emilie: ‘In eerste instantie hebben we ons afgevraagd of we het in het Engels of Nederlands zouden doen. En hoewel veel vrouwen Engels spreken in Nederland, voelen ze zich het meest comfortabel in hun eigen taal. Het grootste deel van de sprekers spreekt Nederlands, daardoor ben je sowieso uniek. Het is nuchter en down-to-earth, lekker Hollands wat dat betreft, maar wel met een vleugje glamour eroverheen.’
Stephanie: ‘Ik ben eerst gestart als freelancer en heb al zoveel geleerd van het evenement en van de visie van Emilie. Na die samenwerking, heeft ze gevraagd of ik erin wilde stappen. We hebben onze werkzaamheden verdeeld naar waar onze krachten liggen.’
Op welke manier versterken jullie elkaar?
Emilie: ‘Steef is heel goed in het inhoudelijke stuk. Enerzijds het programma samenstellen en zorgen dat we een hele mooie mix aan sprekers hebben die elkaar heel erg versterken. Anderzijds in het vinden van waardevolle partnerships. Ik zit meer op de communicatie, hoe het evenement de mensen bereikt.
Je zegt het al, The Self-Made Summit heeft een mooie mix aan sprekers, hoe kiezen jullie deze vrouwen uit?
Stephanie: ‘Een groot deel gaat op gevoel. Het is natuurlijk ontstaan om meer vrouwelijke rolmodellen te creëren. Als je kijkt naar de top 10 sprekerslijsten van een paar jaar geleden, stonden er meestal negen mannen in en één vrouw. Hoe komt dat dan? Die vrouwen zijn er niet, kregen we vaak te horen. Dat is natuurlijk onzin! Die vrouwen zijn er wel, maar ze belanden minder vaak op het podium. Daar brengen wij verandering in. Want door middel van ons netwerk weten wij de juiste vrouwen gelukkig wel te vinden en zo kunnen we een interessante female only programmering realiseren. Hierbij combineren we trouwens vrouwen waarvan we zien dat ze reeds als rolmodel fungeren, met unieke en getalenteerde vrouwen die nog geen – of in onze ogen onvoldoende – podium krijgen terwijl ze dat zeker wel verdienen. Tot slot proberen we een mix te creëren van inspirerende talks waardoor je gemotiveerd wordt en praktische talks die direct handvatten opleveren. Dat vinden de bezoekers heel belangrijk. Zo kunnen ze na The Self–Made Summit meteen met frisse energie aan de slag.’
Jullie stralen helemaal als jullie erover praten…
Emilie: ‘Het is echt waanzinnig. Je kan je het misschien niet voorstellen, maar als je zoveel ambitieuze vrouwen bij elkaar zet, gebeurt er iets magisch.’
Stephanie: ‘Alles is mogelijk.’
Emilie: ‘Het zijn allemaal vrouwen met passie voor hun eigen bedrijf of het bedrijf waarbij ze werken.’
Stephanie: ‘Als je daar bent, zijn er altijd vrouwen die verder zijn dan jij. Het is niet dat ze beter zijn, maar net een stapje verder in hun leven of carrière. Daar kan je van leren. En die vibe hangt er ook heel erg: leer van elkaar. Help elkaar!’
Emilie: ‘Er staan tussen de dertig en veertig vrouwen op het podium. Je kan je voorstellen dat je die als bezoeker niet allemaal kan zien en horen op die ene dag. Daarom zorgen we ervoor dat alles wordt opgenomen. Naast dat je die dag van vijf tot zes sprekers leert en van hun inzichten, kun je daarna nog maandenlang als een Netflix serie afleveringen kijken van de sprekers en je elke week verder laten inspireren.’
Wat is jullie doel met The Self-Made Summit?
Emilie: ‘De impact die het evenement heeft, beseffen wij ons soms nog niet. We zien vaak dat sprekers na The Self-Made Summit nieuwe kansen krijgen. We creëren een nieuwe generatie leiders en we zien veel meer vrouwen terug in de media. Daarmee helpen we aan de zichtbaarheid van vrouwelijke rolmodellen. Het is zo bijzonder dat we daaraan kunnen bijdragen, dat is uiteindelijk het doel van het evenement.
Stephanie: ‘Het mooiste wat we kunnen doen is de vrouwen samenbrengen en daarmee impact realiseren.’
Wat zijn jullie toekomstdromen?
Stephanie: ‘We’re just getting started, zo voelt het voor mij. Het is tof waar we nu staan, maar er komt nog zoveel meer aan dan dit.’
Emilie: ‘We zouden het evenement nog verder willen uitbreiden. Bijvoorbeeld naar een meerdaags evenement of het meerdere keren in een jaar organiseren, waardoor we nog meer impact kunnen maken. Daarnaast hebben we een agency, waarmee we meer zichtbaarheid willen creëren. Dat doen we door merken aan vrouwelijke rolmodellen te connecten. Daar hebben we nog heel veel ambitieuze plannen voor.’
Twee vrouwen die op The Self-Made Summit 2023 spreken
Van de dertig tot veertig vrouwen die op 16 maart spreken, lichten we er twee voor je uit.
- Josh Veldhuizen is ondernemer, CEO van haar eigen fashion en lifestyle label JOSH V, YouTuber en modeontwerpster. In 2011 richt zij op 23-jarige leeftijd haar modelabel JOSH V op. Met collecties van hoge kwaliteit voor een commerciële prijs, vult JOSH V het gat op tussen high end- en mainstream fashion in de Nederlandse modebranche.
- Christine Beijnen is manifestatie-expert. In 2018 start Christine Beijnen haar bedrijf Cosmic Life en inmiddels is ze werkzaam als manifestatie-expert. Christine heeft op deze manier een eenvoudige, bewezen formule ontwikkeld waarmee je je oude verhaal over jezelf transformeert naar een nieuw verhaal.
Kaarten scoren voor The Self-Made Summit? Je hebt nog tot 16 februari om je tickets voor de laagste prijs in de wacht te slepen. Je koopt ze via deze link.
