We hebben het veel over Curaçao de laatste weken bij Wendy maar er zijn nog veel meer mooie eilanden te ontdekken in het Caribisch gebied! Wat dacht je van Barbados? Alleen de naam klinkt al heerlijk tropisch toch? Wendy’s Reisexpert Marion ging op onderzoek uit en ontdekte hoe het meest oostelijke eiland van het Caribisch gebied een vakantie vol ‘mindfulness’ kan opleveren.

Weetjes over Barbados

Alleen de naam al…

Barbados, zo’n typisch Caribische, tropische naam, maar waar komt die naam eigenlijk vandaan? Nou, de eerste Europese ontdekkingsreizigers gaven het eiland deze naam vanwege de opvallende bebaarde vijgenbomen: ‘los barbados’. Dit zijn ficussen met wortels die net baarden lijken. Best grappig, toch?

Britse invloeden

Barbados maakte lang onderdeel uit van het Britse Rijk en wordt daarom ook wel Little England of Bimshire genoemd. Bim is sowieso nog steeds een veelgebruikte bijnaam voor Barbados. Je ziet de Britse invloed nog steeds op het eiland; van links rijden en gezellige pubs tot paardenraces en cricketwedstrijden. Hoewel de voertaal Bajan is (een Creools-Engelse mix), is Engels de officiële taal. Barbados ademt dus nog steeds de sfeer van een stukje Groot-Brittannië in de tropen.

Veel honderdjarigen

De levensverwachting op Barbados ligt hoog. Hoe kan dat eigenlijk? Bewust en gezond leven, schone lucht, veel beweging en verse vis: dat zijn volgens fotograaf en historicus Ronnie Carrington de redenen waarom de ‘Bajans’ zo oud worden.

Reistips Barbados

Beste reistijd

Je kunt het hele jaar door genieten van de Caribische zon op Barbados met temperaturen tussen de 27 en 32 graden maar de beste periode is van januari tot en met mei.  Van juni t/m augustus kan het heel warm zijn en daarna begint het regenseizoen met kans op tropische stormen.

Hoe kom je op Barbados?

Vanaf London Heathrow vlieg je dagelijks naar Barbados in nog geen negen uur. Helaas is er geen rechtstreekse vlucht vanaf Amsterdam meer en ben je dus wat langer onderweg met een overstap in Londen.

Waar verblijf je?

Barbados heeft veel accommodaties in verschillende prijsklassen.

• Aan de oostkust: De oostkust heeft een ‘bohemian vibe’ en is wat ruiger en groener dan de rest van het eiland. Hier kun je heerlijk verblijven in bijvoorbeeld het kleinschalige Eco Lifestyle & Lodge met plunge pool, een yoga-deck, schommels en hier hoor je de zee ruizen vanuit je hangmat. Of je kunt verblijven in Naniki Cottages, eveneens kleinschalig met slechts 10 appartementen, een zwembad en een restaurant-terras met een prachtig uitzicht over de groene palmbomen. Dit resort ligt wat hoger waardoor het ook wat koeler is.
• Aan de west- en zuidkust: Aan de west- en zuidkust vind je veel resorts in verschillende prijsklassen. Een goede optie is Sugar Bay Barbados waar je op basis van all-inclusive verblijft met de keuze uit drie restaurants en je zit hier direct aan het strand.

Actief op Barbados

E-bike tour

Wij Nederlanders houden van fietsen en een leuke manier om de oostkust te ontdekken is per e-bike. Er worden verschillende tours aangeboden van 1 à 2 uur waarbij je off-road langs mooie uitzichtpunten rijdt en af en toe een sloot en bossen door moet om ergens te komen.

Surfen

Voor beginners en pro’s zijn er volop mogelijkheden om een golfje te pakken en te gaan surfen. Het water is lekker warm en de golven zijn mooi lang en breed.

Duiken & Snorkelen

De onderwaterwereld is ook op dit Caribische eiland prachtig. Je kunt verschillende zeedieren spotten en er liggen ook aardig wat wrakken onder water die voor beginners en gevorderde duikers interessant zijn om te ontdekken.

‘Zen’ op Barbados

‘Forest Bathing’

In Coco Hill Forest, centraal gelegen op het eiland, doe je meer dan een wandeling in een enorm bos. Je bent niet alleen bezig met de ‘hike’ in dit woud (die je zelf kunt doen of georganiseerd) maar je gebruikt al je zintuigen om het bos te voelen, ruiken, horen, zien en proeven.

‘Let’s do some Liming’

Mindful bezig zijn is een ‘way of life’ op Barbados en een belangrijk onderdeel van de Caribische eilandcultuur is ‘Liming’. Dit verwijst naar de kunst van het nietsdoen terwijl je samen eet, drinkt, praat en lacht. Regelmatig hoor je uit de monden van de locals dan ook “Let’s do some liming” om te zeggen “Laten we chillen of een beetje rondhangen”.

Chillen op een Catamaran

Een van de meest relaxte manieren om Barbados te beleven is vanaf het dek van een catamaran met een cocktail in de hand tijdens een sunset- of lunchtour van Silver Moon Cruises. De vrolijke bemanning weet er een feestje van te maken met lekkere hapjes en drankjes en je wordt naar de mooiste snorkelplekken gebracht om af en toe af te koelen.

Eat as a local

Je kunt op veel plekken lekker eten op Barbados maar wil je tussen de ‘locals’ zitten, dan zijn dit de echte aanraders:

Vrijdagavond = Oistins Fish Fry

Op vrijdagavond is dit dé hotspot van Barbados: een bruisende vismarkt die ‘s avonds transformeert tot een festival met live-muziek op podia, ballroomdancing en vers gebakken vis om te eten. Het is de perfecte plek voor Bajans om het weekend in te luiden.

Worthing Square

Dit is een levendige ontmoetingsplek op Barbados waar je de lokale sfeer proeft. Met een streetfood-markt vol foodtrucks biedt het een heerlijke variatie aan smaken. De rumbar is een centraal punt waar je kunt genieten van heerlijke drankjes. Met live muziek tot 22 uur is er een gezellige en levendige sfeer.

Sand Dunes

Dit restaurant aan de oostkust is een ideale plek voor een lokale Bajan lunch. Op het menu vind je lokale lekkernijen zoals ‘breadfruit’ en ‘flying fish’. Qua drankjes kun je kiezen uit fris kokoswater, een ijskoud lokaal gebrouwen Banks-bier of diverse andere lokale dranken.

De mooiste stranden van Barbados

Op Barbados heeft iedereen toegang tot alle stranden, zelfs die bij de luxe resorts langs de westkust. Strandtoegang is een recht voor elke Bajan. Maar welke stranden zijn nu echt de mooiste?

Crane Beach

Crane Beach in Barbados is een adembenemend mooi strand aan de oostkust, bekend om zijn zachte, roze zand en helderblauwe water. Het strand wordt omringd door hoge kliffen en wuivende palmbomen. Wat wil je nog meer?

Accra Beach

Accra Beach is een topkeuze voor een gezinsvakantie op Barbados. Het biedt veilig, kalm water voor de kleintjes aan de ene kant en spannendere golven voor boogie boarden aan de andere kant.

Gibbes Beach

Aan de westkust, is een van de meest schaduwrijke stranden van het eiland te vinden bij Gibbes Beach. Het dichte bos contrasteert prachtig met het witte zand en zorgt voor een gevoel van privacy. Niet gek dus, dat je hier misschien beroemdheden tegenkomt!

Wat mag je echt niet missen op Barbados?

OV in een disco-taxi

Een ‘must’ is in ieder geval een keer meerijden op een ZR-busje. Deze privébusjes, vaak licht gedeukt en gespoten in wit met een bruine streep, volgen diverse routes over het eiland, ‘s avonds met harde muziek en discolichten aan. De busjes kunnen behoorlijk vol zijn en de rijstijl doet soms denken aan een scène uit Fast & Furious. Verwacht jezelf in allerlei bochten te moeten wringen om een plekje te vinden want hoewel er technisch gezien een passagierslimiet is, wordt die niet altijd nageleefd. Een belevenis op zich!

Rum

Rum is niet zomaar een drankje op Barbados; het is een onderdeel van de cultuur en geschiedenis van het eiland. Barbados staat bekend als de geboorteplaats van rum, en de rumtraditie hier gaat eeuwen terug. Het eiland is bezaaid met distilleerderijen en een bezoek aan Barbados is eigenlijk niet compleet zonder een rumproeverij. Of het nu in een elegante cocktailbar of in een lokale ‘rum shop’ is, een keer rumpunch of rumsour proeven hoort bij het ervaren van Barbados.